La vacuna (del latín "vaccinus-a-um", "(vacuno)"; de "vacca-ae", "vaca") es un preparado de antígenos que una vez dentro del organismo provoca la producción deanticuerpos y con ello una respuesta de defensa ante microorganismos patógenos. Esta respuesta genera, en algunos casos, cierta memoria inmunitariaproduciendo inmunidad transitoria frente al ataque patógeno correspondiente. La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward Jenner en 1796.1
Clasificación
Las vacunas se clasifican en dos grandes grupos:
§ Vacunas vivas o atenuadas
§ Vacunas muertas o inactivadas.
Existen varios métodos de obtención:
1. Vacunas avirulentas preparadas a partir de formas no peligrosas del microorganismo patógeno.
2. Vacunas posificadas a partir de organismos muertos o inactivos.
3. Antígenos purificados.
4. Vacunas genéticas.
Las vacunas se administran por medio de una inyección, o por vía oral (tanto con líquidos como con pastillas). .
]Origen de las vacunas
La viruela fue la primera enfermedad que el ser humano intentó prevenir inoculándose a sí mismo con otro tipo de enfermedad.2 Se cree que la inoculación nació en la India o en China alrededor del 200 a. C. En China, a los pacientes que sufrían tipos leves de viruela se les recogían fragmentos de pústulas secas para molerlas hasta conseguir una mezcla con aspecto de polvo que luego se le introducía por la nariz, esperando que esto les inmunizara. En 1718, Lady Mary Wortley Montague informó que los turcos tenían la costumbre de inocularse con pus tomado de la viruela vacuna. Lady Montague inoculó a sus propios hijos
“En 1796, durante el momento de mayor extensión del virus de la viruela en Europa, un médico rural de Inglaterra,Edward Jenner, observó que las recolectoras de leche adquirían ocasionalmente una especie de «viruela de vaca» o «viruela vacuna» (cowpox) por el contacto continuado con estos animales, y que luego quedaban a salvo de enfermar de viruela común. Efectivamente se ha comprobado que esta viruela vacuna es una variante leve de la mortífera viruela «humana». Trabajando sobre este caso de inoculación, Jenner tomó viruela vacuna de la mano de la granjera Sarah Nelmes. Insertó este fluido a través de inyección en el brazo de un niño de ocho años, James Phipps. El pequeño mostró síntomas de la infección de viruela vacuna. Cuarenta y ocho días más tarde, después de que Phipps se hubiera recuperado completamente de tal enfermedad, el doctor Jenner le inyectó al niño infección de viruela humana, pero esta vez no mostró ningún síntoma o signo de enfermedad.3
En 1881 Louis Pasteur lleva a cabo su audaz y brillante experimento público en comprobación de la efectividad de la vacuna antiantráxica ideada por él, en la granja, hoy histórica, de Pouilly-le-Fort. El desarrollo del experimento fue como sigue[cita requerida]:
El 5 de mayo inyecta 24 carneros, 1 chivo y 6 vacas con 58 gotas de un cultivo atenuado de Bacillus anthracis. En mayo 17, estos mismos animales fueron inoculados nuevamente con la misma cantidad de un cultivo menos atenuado, o sea más virulento.
En mayo 31 se realizó la prueba suprema. Se inyectaron con cultivos muy virulentos, todos los animales ya vacunados, y además, 24 carneros, 1 chivo y 4 vacas no vacunados, que sirvieron como grupo testigo a la prueba. En junio 2, una selecta y nutrida concurrencia apreció los resultados, que fueron los siguientes:
Todos los carneros vacunados estaban bien. De los no vacunados, 21 habían muerto ya, 2 más murieron durante la exhibición ante la propia concurrencia y el último al caer de la tarde de ese día. De las vacas, las 6 vacunadas se encontraban bien, mientras que las 4 no vacunadas mostraban todos los síntomas de la enfermedad y una intensa reacción febril.
Al comunicar estos resultados, Pasteur introdujo los términos de vacuna y vacunación que provienen de la palabra latina vacca, fruto de los resultados obtenidos al inocular el virus de la vacuna (cow-pox); en la terminología médica como homenaje a Jenner, su ilustre predecesor.
Cronología de las vacunas
Sólo la viruela ha sido eliminada en el mundo. La poliomielitis y el sarampión se encuentran en campañas de erradicación.
§ 1879: Primera vacuna para la diarrea crónica intestinal severa;
§ 1926: Primera vacuna para tos ferina;
§ 1927: Primera vacuna para la tuberculosis;
§ 1937: Primera vacuna para la fiebre amarilla;
§ 1952: Primera vacuna para la poliomielitis;
§ 1954: Primera vacuna para la encefalitis japonesa;
§ 1962: Primera vacuna oral para la poliomielitis;
§ 1977: Primera vacuna para la neumonía (Streptococcus pneumoniae);
§ 1978: Primera vacuna para la meningitis (Neisseria meningitidis);
§ 1981: Primera vacuna para la hepatitis B;
§ 1985: Primera vacuna para la haemophilus influenzae tipo b (HiB);
§ 1992: Primera vacuna para la hepatitis A;
§ 1998: Primera vacuna para la enfermedad de Lyme;
§ 2005 : Primera vacuna para el virus del papiloma humano (principal factor de riesgo del cáncer de cérvix)
§ 2008 : Primera vacuna para prevenir la adicción a la heroína y a la cocaína (Aunque siguen haciéndose experimentos con esta vacuna para comprobar su efectividad)
§ 2009 : Posible vacuna con la Hepatitis C, Primera Vacuna contra la Gripe A (H1N1)
Tipos de vacunas
Las vacunas pueden estar compuestas de bacterias o virus, ya sean vivos o debilitados, que han sido criados con tal fin. Las vacunas también pueden contener organismos inactivos o productos purificados provenientes de aquellos primeros. Hay cuatro tipos tradicionales de vacunas:
§ Inactivadas: microorganismos dañinos que han sido tratados con productos químicos o calor y han perdido su peligro. Ejemplos de este tipo son: la gripe, cólera, peste bubónica y la hepatitis A. La mayoría de estas vacunas suelen ser incompletas o de duración limitada, por lo que es necesario más de una toma.
§ Vivas atenuadas: microorganismos que han sido cultivados expresamente bajo condiciones en las cuales pierden sus propiedades nocivas. Suelen provocar una respuesta inmunológica más duradera, y son las más usuales en los adultos. Por ejemplo: la fiebre amarilla, sarampión o rubéola (también llamada sarampión alemán) y paperas.
§ Toxoides: son componentes tóxicos inactivados procedentes de microorganismos, en casos donde esos componentes son los que de verdad provocan la enfermedad, en lugar del propio microorganismo. En este grupo se pueden encontrar el tétanos y la difteria.
§ Subunitarias: introduce un microorganismo atenuado o inactivo, dentro del sistema inmunitario, para crear una respuesta inmunitaria. Un ejemplo característico es la vacuna subunitaria contra la hepatitis B, que está compuesta solamente por la superficie del virus (superficie formada por proteínas).
La vacuna contra la tuberculosis por ejemplo, es la llamada vacuna BCG (Bacilo de Calmette y Guerin, que debe su nombre a sus descubridores) se fabrica con bacilos vivos atenuados y por tanto no es contagiosa de esta enfermedad.
Hoy día se están desarrollando y probando nuevos tipos de vacunas:
§ Conjugadas: ciertas bacterias tienen capas externas de polisacáridos que son mínimamente inmunitarios. Poniendo en contacto estas capas externas con proteínas, el sistema inmunitario puede ser capaz de reconocer el polisacárido como si fuera un antígeno (un antígeno puede ser una proteína o un polisacárido). Este proceso es usado en la vacuna Haemophilus influenzae del tipo B (también conocido como bacilo de Pfeiffer).
§ Vector recombinante: combinando la fisiología (cuerpo) de un microorganismo dado y el ADN (contenido) de otro distinto, la inmunidad puede ser creada contra enfermedades que tengan complicados procesos de infección.
§ Vacuna de ADN: vacuna de desarrollo reciente, es creada a partir del ADN de un agente infeccioso. Funciona al insertar ADN de bacterias o virus dentro de células humanas o animales. Algunas células del sistema inmunitario reconocen la proteína surgida del ADN extraño y atacan tanto a la propia proteína como a las células afectadas. Dado que estas células viven largo tiempo, si el agente patógeno (el que crea la infección) que normalmente produce esas proteínas es encontrado tras un periodo largo, serán atacadas instantáneamente por el sistema inmunitario. Una ventaja de las vacunas ADN es que son muy fáciles de producir y almacenar. Aunque en 2006 este tipo de vacuna era aún experimental, presenta resultados esperanzadores.
Es importante aclarar que, mientras la mayoría de las vacunas son creadas usando componentes inactivados o atenuados de microorganismos, las vacunas sintéticas están compuestas en parte o completamente de péptidos, carbohidratos o antígenos. Estas sintéticas suelen ser consideradas más seguras que las primeras.
Desarrollo de la inmunidad
El sistema inmunitario reconoce los agentes de la vacuna como extraños, destruyéndolos y «recordándolos». Cuando una versión realmente nociva de la infección llega al organismo, el sistema inmunitario está ya preparado para responder: 1º) Neutralizando al agente infeccioso antes de que pueda entrar en las células del organismo; y 2º) Reconociendo y destruyendo las células que hayan sido infectadas, antes de que el agente se pueda multiplicar en gran número.
Las vacunas han contribuido a la erradicación de la viruela, una de las enfermedades más contagiosas y mortíferas que ha conocido la humanidad. Otras como la rubéola, la polio, el sarampión, las paperas, la varicela-zoster (virus que puede producir la varicela común y el herpes zóster) y la fiebre tifoidea no son tan comunes como hace un siglo. Dado que la gran mayoría de la gente está vacunada, es muy difícil que surja un brote y se extienda con facilidad. Este fenómeno es conocido como "inmunidad colectiva". La polio, que se transmite sólo entre humanos, ha sido el objetivo de una extensa campaña de erradicación que ha visto restringida la polio endémica, quedando reducida a ciertas partes de cuatro países (India, Nigeria, Pakistán y Afganistán). La dificultad de hacer llegar la vacuna a los niños ha provocado que la fecha de la erradicación se haya prolongado hasta la actualidad.
Con el objetivo de proporcionar la mejor protección, se recomienda que los niños sean vacunados tan pronto su sistema inmunitario sea capaz de responder a vacunas, con las dosis adicionales posteriores que sean necesarias. Algunas vacunas se insertan en varias ocasiones para no suponer una agresión al organismo infantil de una sola vez. Con este objetivo se elaboran a nivel nacional los calendarios o tablas de vacunaciones..
Véase también: Esquema de inmunizaciones en Venezuela
Vacunas y economía
La economía es uno de los mayores retos de las vacunas. Muchas de las enfermedades que más demandan una vacuna (incluyendo el sida, la malaria o latuberculosis) están presentes especialmente en países pobres. A pesar de que algunas empresas farmacéuticas y compañías de biotecnología han incentivado el desarrollo de vacunas para estas enfermedades limitadamente (dado que las expectativas de ingresos son bajas) el número de vacunas realmente administradas ha aumentado dramáticamente en las últimas décadas, especialmente aquellas suministradas a los niños en los primeros años de vida. Esto quizás se deba más a medidas gubernamentales que a incentivos económicos. La mayoría del desarrollo de vacunas hasta la fecha se ha debido a impulsos de gobiernos y ONG, agencias internacionales, universidades...
Muchos investigadores y políticos hacen un llamamiento para unir y motivar dicha industria, usando mecanismos de presión como los precios, impuestos o compromisos empresariales que puedan asegurar la retribución a las empresas que exitosamente consigan una vacuna contra el VIH (causante del sida).
Vacunas y timerosal
El timerosal es un agente antiséptico y antifúngico derivado del mercurio que ha sido usado como conservante en vacunas desde la década de 1930. Aunque actualmente la mayoría de las vacunas usadas en Estados Unidos y Europa ya no usan el timerosal diversos movimientos antivacunas achacan a este compuesto un supuesto aumento de trastornos del desarrollo como retrasos en el lenguaje, autismo e hiperactividad. El principal trabajo científico que apoyaba dicho vínculo 4desató una gran controversia. En 2010, una investigación del Consejo Médico General del Reino Unido determinó que el autor de dicho estudio, Andrew Wakefield, violó protocolos éticos, no informó de serios conflictos de intereses y falsificó datos y decidió suspenderle del ejercicio de la práctica médica en el Reino Unido.5 A la vista de dicho informe, la revista The Lancet decidió retractarse y retirar el artículo de Wakefield. 6
Durante el desarrollo de la controversia, algunos estamentos médicos oficiales norteamericanos y europeos aconsejaron una reducción del uso de timerosal en vacunas infantiles como respuesta a la creciente preocupación de algunos padres a pesar de reconocer que no existen evidencias de que sea responsable de ningún transtorno.7
No obstante, tras examinar el perfil actual del timerosal, el Comité Consultivo Mundial sobre Seguridad de las Vacunas concluyó que no hay evidencia de toxicidad por mercurio en lactantes, niños o adultos expuestos al timerosal en las vacunas. Aunque algunas autoridades nacionales de salud pública están tratando de sustituir las vacunas que contienen timerosal (como medida de precaución), no existe evidencia científica contrastada de toxicidad derivada del timerosal.
Prevenar: Nueva vacuna de Pfizer para proteger a los niños
Prevenar 13 ofrecerá mayor cobertura contra enfermedades neumocócicas como la neumonía y la meningitis
• Esta vacuna ofrece cobertura contra más serotipos de la enfermedad neumocóccica que es la principal causa de muerte prevenible por vacuna en el mundo.
• Los niños que hayan completado su esquema de vacunación con Prevenar podrán recibir una dosis de la nueva Prevenar 13 para ser protegidos contra los 6 serotipos adicionales incluidos en la vacuna.
Los niños dominicanos tendrán a su disposición la mayor cobertura existente contra el neumococo, bacteria capaz de enfermar, sobre todo a los menores de cinco años y responsable de enfermedades potencialmente mortales como la neumonía y meningitis, las cuales se pueden prevenir con la aplicación de una vacuna.
Se trata de Prevenar 13, una vacuna conjugada 13 valente que contiene los serotipos del neumococo que responsable de entre el 80 y el 90 por ciento de la enfermedad neumocóccica en el mundo, con lo que se proyecta como el nuevo estándar de prevención.
La neumocócica, es la principal causa de muerte en niños prevenible por vacuna en el mundo y de acuerdo con estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, esta bacteria representa cerca de un millón de muertes anualmente en menores de cinco años, principalmente en países subdesarrollados. Tan sólo en América Latina es responsable por dos muertes cada hora.
En países donde ha sido aprobada, Prevenar 13 es indicada para la inmunización activa contra enfermedades invasivas (incluyendo meningitis y bateremia), neumonía y otitis media causada por los 13 serotipos neumocócicos incluidos en la vacuna, en infantes y lactantes entre seis meses y cinco años de edad. La vacuna es la única disponible para niños menores de dos años que proporciona cobertura contra el serotipo 19A, asociado con la prevalencia de enfermedades serias.
Saber más
Este medicamento. . .
Está desarrollado sobre la base científica de la vacuna antineumocócica conjugada heptavalente Prevenar ®, que es el estándar en la prevención de enfermedad neumocócica en bebés y niños menores de cinco años desde hace una década.
Los niños que iniciaron su vacunación con la vacuna de siete serotipos pueden completar su inmunización cambiado a la nueva vacuna de trece serotipos Prevenar 13 en cualquier momento del esquema, incluso niños de hasta 5 años de edad que ya hayan recibido su esquema completo de cuatro dosis, pueden beneficiarse de una única dosis de Prevenar 13 para recibir protección contra los nuevos 6 serotipos incluidos en la vacuna.
Prevenar 13 para ser protegidos contra los 6 serotipos adicionales incluidos en la vacuna. Los niños dominicanos tendrán a su disposición la mayor cobertura existente contra el neumococo, bacteria capaz de enfermar, sobre todo a los menores de cinco años y responsable de enfermedades potencialmente mortales como la neumonía y meningitis, las cuales se pueden prevenir con la aplicación de una vacuna.
RIESGOS | Prevenar y ACT-HIB
Japón suspende dos vacunas tras la muerte de cuatro bebés
· Sanidad afirma que los lotes en cuestión no se han distribuido en España
Afp | ELMUNDO.es | Tokio | Madrid
Actualizado lunes 07/03/2011 19:06 horas
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Las autoridades japonesas han suspendido el uso de las vacunasPrevenar (Pfizer) y ACT-HIB (Sanofi Pasteur MSD) para investigar su posible relación con la muerte de cuatro bebés.
Se trata de una medida preventiva ya que, hasta el momento, no se ha establecido una relación causal entre los fármacos y los fallecimientos. Según las previsiones, la suspensión durará al menos hasta el martes, cuando está previsto que se reúna un comité de investigación.
Tres de los cuatro bebés fallecidos, que tenían menos de dos años, habían recibido días antes una inmunización con Prevenar, que se emplea contra el neumococo, y otra con ACT-HIB, que protege contra un tipo de meningitis bacteriana.
Dos de ellos habían recibido, además, una vacuna combinada contra el tétanos, la difteria y la tos ferina.
El bebé restante, de un año, había sido vacunado con Prevenar y la citada vacuna combinada un día antes de su muerte.
Alrededor de 1,5 millones de niños han recibido Prevenar y ACT-HIB en Japón, donde estaban autorizadas desde 2007.
Los dos productos tienen también el visto bueno de las autoridades españolas, si bien fuentes de la compañía Sanofi Pasteur MSD aclaran que "ACT-HIB ya no está a la venta como producto individual" en nuestro país ya que se incluye dentro de las vacunas pentavalentes.
Según fuentes del Ministerio de Sanidad, "los lotes de las vacunas utilizados en Japón no se han distribuido ni en España ni en el resto de Europa".
Por su parte, Pfizer ha señalado a ELMUNDO.es que "la compañía está evaluando a fondo todos los casos reportados y está trabajando estrechamente con las autoridades sanitarias japonesas para determinar si existiera alguna asociación".
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